Den norske importøren og nettbutikken
Top Gear lanserte tidligere i høst en ny fotoboksvarsler for de av oss som ofte kjører rundt i fotoboksjungelen. Tidligere har evo.no testet
Road Angel 2 og det finnes enda flere produkter ute i handelen som er laget for formålet. Det som gjør ActiveGPS spesiell er at den koster under halvparten av det de andre gjør. Prisen er 1695,- + frakt og det tilsvarer litt under halvparten av hva tidligere testede
Road Angel 2 koster. Og hvis ikke det høres bra nok ut, så hva med å vite at oppdateringer er gratis? evo.no har nå kikket nærmere på denne lille sorte boksen for å se om pris og sikker fotoboksvarsling har en sammenheng.
Da jeg mottok den lille gule esken som varsleren blir levert i, må jeg innrømme at jeg ble en smule paff. Av en eller annen grunn hadde jeg forventet meg en mye større eske. Selv om det selvsagt gjør ingenting at den er liten! Vel ute i bilen blir esken åpnet med store forventninger slik det alltid er når en ny duppedings er mottatt. Førsteinntrykket av den lille sorte boksen som heter ActiveGPS er litt skuffende billig plast og at den veier omtrent ingenting. Med i esken ligger det en lapp med en enkel bruksanvisning, en cd-rom med programvare, en tapebit med borrelås, en strømforsyning for sigarettenner uttaket og en USB-ledning for å koble den til PC.
Fortsatt litt småskuffet over den billige plastfølelsen plugger jeg strømforsyningen i sigarettenner utaket i bilen. Forventningene dumper enda et hakk i det jeg observerer at den lille led-lampen på strømforsyningen ikke begynner å lyse. Jeg kobler til selve fotoboksvarsleren mens jeg holder et øye med led-lampen. Fortsatt ikke noe liv i lampen, men ActiveGPS våkner til liv (puh, det virker!). Etter et par minutter på dashbordet står tallet 0 på det enkle displayet. Ikke så uventet ettersom jeg står i ro. Jeg begynner å kjøre og bestemmer meg for sette den lille sorte boksen på en hard førstegangsprøve på samme måte som jeg gjorde med Road Angel. Jeg tar turen fra sentrum over Puddefjordsbroen og igjennom tunellen mot Fyllingsdalen. Som kjent fungerer ikke GPS i tuneller og de bruker noen sekunder på å komme til seg selv igjen etter at man har passert utgangen. Jeg nærmer meg rundkjøringen etter tunellen og i det ActiveGPS kommer til seg selv igjen bråvåkner den og varsler med et tydelig høyt pip om at det er fare på ferde. Og her er en finurlig ting med ActiveGPS. Når fotobokser blir definert i databasen registrerer man ikke bare retningen, men også fartsgrensen på strekningen der fotoboksen står. Ettersom jeg passerer rundkjøringen i god margin under 50 km/t varsles jeg bare med et enkelt pip og distansen til fotoboksen i meter blinker i displayet. Kjører jeg over 50 km/t vil ActiveGPS pipe gjentatte ganger mens den veksler mellom å vise hastighet og distanse til fotoboksen i meter frem til farten er redusert før fotoboksen.
Via den eneste trykknappen som finnes på varsleren kan man bytte mellom forskjellige visningsmodus. Men kan velge om man vil ha vist hastighet, kompassretning (i grader), antall satelitter som ActiveGPS har kontakt med for øyeblikket eller høyde over havet som også regnes ut via 3. dimensjonal måling i forhold til posisjonen til de ulike satelittene. Man kan også velge å slå av displayet som da kun blir automatisk aktivert når en fotoboks skal varsles.
Vel hjemme er det tid for å koble til PC og oppdatere softwaren. Den medfølgende USB-kabelen brukes både til å oppdatere boksen og hvis du ønsker å bruke den som GPS antenne mot f.eks. en bærbar PC. Legg merke til dette, for en ting som virkelig er bra her er at alt man trenger følger nemlig med i den lille gule esken! Ingen ekstra ting man må kjøpe i ettertid for å oppnå full funksjonalitet med andre ord. Vel, det finnes faktisk èn ekstra ting man kan kjøpe. Det er en ekstern antenne for den som ønsker å ha ActiveGPS plassert et annet sted enn på dashbordet. Den kan da f.eks. integreres i midtkonsollen på en bedre måte. Men husk at man må kunnet ta den ut for å koble den til PC for oppdatering av databasen.
I bruk som GPS antenne mot bærbar PC fungerer ActiveGPS helt utmerket. Jeg har testet på tre forskjellige PC'er og det gikk raskt og greit og installere på alle tre. GPS chippen i ActiveGPS er produsert av sveitsiske GPS produsenten
Nemerix. Det ble testet å navigere med Route 66 Europa 2005 for PC. Man kan der legge opp en reiserute og få veibeskrivelsen opp på skjermen. Det går greit å se hvor man er på kartet når GPS er koblet til og med ActiveGPS får man også høydemålerfunksjonen aktivert. Ettersom Route 66 ikke er et navigasjonsprogram, men en ruteplanlegger, så får man ikke lest opp hvor man skal svinge når man er ute og kjører. Merk forøvrig at fotobokser ikke blir varslet når varsleren er tilkoblet en PC (dette er fikset i nyeste versjon av programvaren, v1.3. Der vil den også varsle!). I motsetning til tidligere omtalte
Road Angel 2 kan ActiveGPS benyttes til navigasjon selv om den ikke er montert 12V uttaket i bilen. Dette åpner faktisk for at man (i hvertfall i teorien) kan ta med seg laptop med batteri og varsleren ut i skogen og bruke den til navigasjon.
Programvaren er enkel å installere og på CD'en følger det også med software for å emulere USB-serialport for kartprogrammer. Denne blir også installert samtidig. Installasjonsveiledningen er god og med bilder. Jeg kobler opp mot Top Gear og henter ned min første oppdatering. Det er to ting som slår meg som meget bra med en gang. Først og fremst det faktum at man kan bla igjennom alle posisjonene i databasen og få koordinater og samtidig se i kommentarfeltet hvor fotoboksene er. Det står nemlig vegnummer og beskrivelse. Herlig! Som om ikke det er nok, så kan man klikke på en knapp som heter "vis på kart" og man får opp posisjonen der fotoboksen står via en link mot
www.mapquest.com på nettet. Det er deilig med slik kontroll på hva som ligger inne og ikke. Raskt kan jeg nemlig da konstatere at alle fotobokser jeg vet om allerede ligger definert. Enda en flott ting er at selve databasen du laster ned kan lagres som fil på PC'en din. Du kan da legge inn oppdateringen senere om du måtte ønske det. Oppdateringer av databasen er som tidligere nevnt gratis, men at man kan lagre til og importere fra fil åpner langsiktig for at selv om den offisielle databasen en gang i fremtiden av en eller annen grunn skulle legges ned, så kan man fortsette å utveksle databasefiler med andre brukere. I tillegg er det mulig å importere Point Of Interests fra velkjente TomTom (OV2-filer). Hvilket også skulle gjøre mulighetene ganske gode for alternativ oppdatering fremover.
For vanlig bruk er det flere ting man kan justere på i den medfølgende softwaren. Styrken på LCD displayet justeres der og man kan også sette hvor mange sekunder før en fotoboks man vil bli varslet. Dette er faktisk ikke så dumt ettersom man vil få like lang tid til å forberede seg på fotoboksen som nærmer seg uansett fart. Når det f.eks. er distansen i meter man setter vil 250 meter før en fotoboks være godt og rimelig i lave hastigheter, men dersom man velger å "fly lavt" kan 250 meter svelges unna før man rekker å tenke "søren". Hvis man tar turen over til anderledesøyen i vest kan det også være en grei ting at man kan velge at det er MPH som skal vises i displayet. Ettersom ActiveGPS i hvertfall ikke foreløpig dekker UK (selv om muligheten er der via å importere fra TomTom), så vil ikke selve varslingen ha noe for seg, men man kan i hvertfall se hvor fort man kjører uten å drive å regne om.
Foreløpig dekker ActiveGPS stort sett det meste av Norge og Sverige samt at Finland er på god vei til å bli oppdatert. I teorien kan egentlig alle land legges til og det er også planer om flere land. Faktisk er målet at hele Europa skal være med i databasen.
En ting jeg har reagert litt på er at hastigheten i displayet virker som den oppdateres litt sent. Dette merkes best i aksellerasjon eller når du stopper på rødt lys. Selv et par sekunder etter at man har stoppet kan ActiveGPS vise noen få km/t i displayet. Svaret på dette er at selv om farten i selve varsleren oppdateres hvert sekund, så viser displayet gjennomsnittsfarten fra de to siste målingene fra GPS-delen. Dette gir en liten forsinkelse, men tanken er at tallet i displayet blir mer stabilt ved jevn kjøring (det er jo tross alt det vi gjør mest på tur) og ikke endres konstant.
Men alt er ikke rosenrødt med ActiveGPS til tross av den forholdsvis rimelige investeringen. Det er nok heller her de andre på markedet viser sin styrke i forhold. Displayet kan nemlig best sammenliknes med slik det var på førstegenerasjons CD-spillere veldig tidlig på 80-tallet. Monteringen er også av det rimelige slaget og foregår ved hjelp av en tapebit med borrelås som skal limes på dashbordet. En enkel og grei idè, men mitt dashbord er en blanding av godt innoljet med interiørrens og av et plastmatriale som lar lite eller ingenting klistre seg på. Tapebiten henger omtrent like godt som om jeg skulle ha klistret den på vann. Jeg sier omtrent, for den er faktisk ikke helt fånyttes. Limet på tapen får til akkurat til den lille delen med friksjon som gjør at boksen ikke sklir frem og tilbake på dashbordet (i følge produsenten er dette vanligvis ikke noe problem). Løsningen frem til jeg finner en annen løsning er å spare godt på papirbiten som beskytter limet på tapen og klistre denne på igjen etter bruk når varsleren ikke skal stå på dashbordet. Den siste tingen jeg har merket meg som er negativt med ActiveGPS, er at den ikke har noen innebygget funksjonalitet for å varsle de nye fotoboksene som måler gjennomsnittsfart. Den vil riktignok varsle fotoboksene, men ikke at det vil bli målt gjennomsnittsfart mellom dem. Dette er noe som tidligere testede Road Angel gjør på en fin måte. Fra produsenten av ActiveGPS får jeg vite at dette jobbes det med og vil komme i senere versjoner. Det vil da også være mulig å oppgradere hardwaren for de som allerede har kjøpt ActiveGPS.
Etter å ha brukt varsleren en del har jeg begynnt å få tillit til den. Jeg har sjekket i definisjonsfilen at de fotoboksene jeg vet om ligger inne. Men allerede før det merket jeg meg at ActiveGPS alltid vet retningen og fartsgrensen der fotoboksene står. Det er med andre ord ikke noe annet for meg å gjøre enn å nyte å se at det virker! Da jeg testet
Road Angel 2 opplevde jeg at selv om den også skal kunnet skille retningen på fotoboksene, så var det så langt jeg fikk testet den aldri en eneste fotoboks som lå inne med riktig retning av alle de jeg passerte uten at det var en jeg hadde lagt inn selv. Dette fikk meg til å bli litt skeptisk til databaseopptateringene selv om jeg oppdaterte den ofte nok. Så da er det deilig å konstatere at dette (så langt) ikke er noe problem på ActiveGPS.
Men jeg oppdaget også at varsleren varslet et sted jeg vet at det ikke står noen fotoboks. Litt forundret dro jeg hjem og sjekket ut definisjonsfilen og kunne ikke finne noe punkt der. Enda mer forundret da jeg ikke fant noe, begynnte jeg å se etter andre løsninger. Og det viser seg at retningen på den vegbiten jeg kjørte på da jeg ble varslet, ikke er så langt unna en annen veibit som har fotoboks og har samme himmelretning som der jeg kjørte. Dette kom tydelig frem på kartet. Helt feilfritt er dette altså ikke.
For å legge inn et nytt punkt til varsling holder man knappen på varsleren inne i to sekunder. Posisjonen blir da lagret og man fortsetter arbeidet når man kommer hjem. Man importerer da dataene fra boksen til PC'en og finner posisjonen man la inn. Her registreres da dataene (se bilde lenger opp) og posisjonen sendes inn til Top Gear's ftp server for godkjenning.
Men dette har det ikke vært nødvendig for meg å gjøre. For alle fotoboksene jeg har passert med denne varsleren på dashbordet har blitt varslet slik jeg forventer. Jeg har rakket litt ned på utseende og følt kvalitet på selve varsleren i denne testen. Men det er ikke det viktigste her tross alt.
Top Gear leverer her et produkt som koster omtrent det samme som en mindre fartsbot. Forhåpentligvis setter dette en ny standard for pris på slike produkter, men foreløpig er det ingen andre dedikerte fotoboksvarslere i dette land som varsler så rimelig og effektivt som ActiveGPS.
Oppsummering:
Pluss: Billig, gratis oppdateringer, alt er med i esken, god programvare, god databasefil
Minus: Billig plast, festeanordning, primitivt led display
Tekst & Foto av Andy
Diskuter denne artikkelen
i vårt forum.
