Det er flere muligheter for den som ønsker å bli advart mot fotobokser. Du kan bruke en vanlig GPS hvor alle boksenes koordinater er plottet inn, men den mest elegante løsningen er det nok Blackspot som står bak. Da jeg var i England i fjor fikk jeg stiftet et kjappt bekjentskap med Road Angel, men nå har Blackspot kommet med sin versjon 2 av produktet, nemlig New Road Angel, også omtalt som Road Angel 2.
Det norske firmaet
Top Gear selger en versjon som er spesiallaget for de Skandinaviske landene. Denne inneholder informasjon for Norge, Sverige, Finland, Danmark og Island. Dingsen er dedikert til formålet med å varsle ved hjelp av GPS om steder i trafikken som krever litt oppmersomhet. Det være seg skoler, elgtråkk, ulykkesutsatte steder og sist, men ikke minst fotobokser. For det er vel ikke til å legge skjul på at det er nettopp av sistnevnte grunn de fleste er nyskjerrig på dette produktet. Jeg var litt spent da jeg monterte denne i bilen og ble møtt av Tiff Needell's stemme da det blå displayet ble aktivisert. EVO valgte modellen uten laservarsler da denne utgaven i sin helhet er lovlig å bruke i trafikken. Den ble raskt montert etter utpakking. Jeg bestemte meg for å gi den en tøff start og tok turen gjennom Løvstakktunnellen mot Fyllingsdalen for å se om den fikk dekning og klarte å varsle meg i tide mot fotoboksen som står litt nede i bakken.
Ettersom GPS ikke har kontakt med satelittene inne i tunneller har den derfor heller ingen informasjon om hvor man er. Når jeg er ute av tunellen går det rundt 5 sekunder før jeg igjen ser farten min i det blå displayet. Dette er første fotoboksen jeg prøver å passere og jeg venter i spenning. I det jeg nærmer meg rundkjøringen lyser plutselig hele displayet rødt samtidig som vår venn Tiff konstaterer at et "fixed" kamera er i nærheten. Frekvensen på pipene øker jo nærmere boksen man kommer, til et nesten hysterisk nivå i det man passerer boksen. Ingen tvil om at det var en fotoboks i nærheten her, nei.
Så kommer jeg meg hjem og får oppdatert den over internett. Dette er en ganske enkel prosedyre. Last ned et lite program med USB drivere, installer, koble til Road Angelen og trykk "oppdater" i programmet. Stort enklere blir det ikke. Det er et 6 mnd abonnement på denne tjenesten er inkludert ved nykjøp. Deretter koster det 600kr pr år å holde seg oppdatert i den Skandinaviske databasen. Husk at du må ha den Skandinaviske versjonen av Road Angel for å få tilgang! Etter oppdatering kunne jeg konstatere at ikke alle fotoboksene i Bergensomerådet lå inne og ingen av de jeg testet med var "retningsbestemte". Det vil si at man får halvparten så mange varsler fordi den kun varsler de fotoboksene som er i din kjøreretning. Dessuten stopper den på magisk vis å blinke i det man passerer fotoboksen. Men alt dette er nå rettet i siste oppgradering av databasen.
Skulle man oppdage en ny fotoboks som ikke ligger inne fra før, så er det enkelt å legge den til. Når man da neste gang oppdaterer via internett vil posisjonen til denne fotoboksen overføres til en lokal koordinator for den norske leverandøren og deretter verifiseres av denne. Så blir den evt lagt med til neste oppdatering for andre brukere. På denne måten kan man sikre seg mot feil informasjon om fotobokser slik at man unngår falske varslinger.
Støtteapparatet her i landet er kommet godt i gang og det finnes et eget forum og egne websider med svar på stort sett alle de spørsmålene man skulle klare å komme på.
Selve dingsen er av et solid plastmatriale og har på forsiden et gummiaktig plastmatriale som gir inntrykk av god kvalitet. Monteringen i frontruten sitter godt fast og er enkel å sette opp og evt flytte på. Den monteres i festet som er magnetisk. Jeg må si jeg ble litt skeptisk da jeg så at det var kun det som skulle holde den, men den sitter faktisk fast. På baksiden kobler man den til strøm som kommer fra 12V/24V fra sigaretttenner uttaket. Her kan også ledning spesiallages slik at man ikke oppholder denne strømkilden for andre ting.
Menysystemet er utrolig enkelt og intuitivt. Alle som klarer å finne frem i menyen på mobiltelefonen sin bør klare å justere det enkle oppsettet. Undertegnede valgte å sette ned volumet til 20% og varsling før event på 250 meter. Men faktisk tror jeg at selv på langtur så klarer man seg uten lyd ettersom blinkingen er såpass hysterisk i seg selv at man ikke kan unngå å legge merke til den (den er jo tross alt plassert i synsfeltet). På den tekniske siden blir fart og posisjon oppdatert i displayet ca 1 gang per sekund. Farten skal derfor være meget nøyaktig og på undertegnedes bil var forskjellen ca 2 km/t i forhold til speedometeret (speedometeret viste høyest fart). Lite forskjell på min bil, men det skyldes nok at undertegnedes bil har en størrelse bredere dekk enn bilfabrikkens spesifikasjoner på standard profil.
En ting som gjør Road Angel 2 litt ekstra interessant er at den har en serial utgang på baksiden (i form av en PS/2 port) som sender ut GPS signal etter standarden NMEA v2.0 / 0183. Dette betyr at ved hjelp av en serial kabel, en Pocket PC og programvare (f.eks. Route 66) i bilen, så har man fullgod navigasjon. Dette utvider bruksområdet en god del for de som ikke har styring på hvilken retning man skal velge. Selvfølgelig er dette kanskje noe mer knotete og dyrere enn å ha en liten GPS device koblet mot en mobiltelefon med Symbian OS. Men for de som ikke har dette fra før er det kanskje en idé.
Vi måtte forsøke å koble New Road Angel til en bærbar PC for å se hvordan det kunne virke som navi. Det programmet som var tilgjengelig var Route 66 Europa 2005 for PC. Vi brukte en eldre laptop (P3 750mhz) som kjørte denne programvaren helt eksemplarisk. Dessuten koblet vi også PC'en til sigarettenner uttaket for å unngå at den gikk tom for strøm. Med kabel fra
Holux UK mellom Road Angel og PC gikk oppkobling uten store problemer. Holux er forøvrig også produsenten som har produsert GPS delen av New Road Angel. Route 66 for PC er egentlig ikke et fullgodt navigeringsprogram ettersom det ikke har en talestemme som instruerer om veien. Det er nemlig egentlig bare et avansert kartprogram som kan legge opp en reiserute. Men ved hjelp av GPS finner den din posisjon enkelt og du kan lett se hvor du er i forhold til reiseruten du har definert. Posisjonen er faktisk imponerende nøyaktig. Holux selger forøvrig slike kabler som gjør at du kan koble New Road Angel til et utall forskjellige håndholdte enheter som f.eks. iPAQ som vil gi deg fullgod navigasjon MED retningsbeskrivelse. Bruk av laptop passer nok best når man enten har kjørt seg vill eller har en sidemann som kan sitte og følge med på kartet og lese opp beskrivelsene.
På den negative siden så er det jo dette med at man binder seg til oppdatering fra leverandøren. Fotoboksene i landet er forholdsvis konstante, men det er jo vedtatt at det skal økes fra 270 fotobokser til ca 560 de neste fire årene, så kan det være en tanke å være medlem en stund fremover. En annen ting med selve boksen er at den har et display som kan være litt vanskelig å lese de små bokstavene på når den henger i ruta. Men det viktigste er skrevet med tykkere bokstaver slik at det går helt utmerket å lese. Varslingene kan man derimot ikke unngå å se. En annen ting er at refleksen fra displayet vises i frontruta. Ikke så irriterende på dagtid, men litt irritasjon på kvelden. Mulig at det hadde hjulpet litt hvis man kunne kjøre ned lyssyrken på det blå lyset, men det hjelper en del å sette på den medfølgende solskyggen. En annen ting er jo det faktum at dette er enda en dings man gjerne monterer før hver tur for de av oss som ikke har egen låst garasje. Dette blir man fort lei av og når den ligger hjemme så er jo hele vitsen borte. Men da tar man den gjerne med hvis man vet at man skal kjøre en vei man ikke så ofte kjører eller skal på langtur. Da vil den virkelig komme til nytte. Som ekstrautstyr får man en ekstern antenne som er beregnet for de som har frontrute med UV-filter eller for de som gjerne vil ha boksen plassert et annet sted enn i frontruta. Da kan den integreres mer i midtkonsollen eller liknende. Sist men ikke minst så er det jo det faktum at det finnes faktisk andre løsninger på markedet som jeg tildligere har vært inne på. En mer dedikert GPS eller en mobiltelefon med GPS muligheter vil kunnet programmeres med fotobokslokasjoner (eks. TomTom). Dette kan fort bli en litt rimeligere løsning, men det vil kanskje aldri bli like bra som et dedikert system som Road Angel 2 er. Husk også at en vanlig GPS har normalt plass til 500 waypointer mot Road Angel sine 50.000. Hvis vi da har 560 fotobokser i landet... you do the math. Desuten må en normal GPS gjerne ha opptegnet kjørerute for å varsle waypoints i tilleg til at den varsler fotobokser uansett hvilken retning du kommer fra.
Det tar vanligvis rundt 2-5 minutter å få kontakt med satelittene når den har vært slått av noen timer. Ved utgangen av tuneller varierer det litt hvor lang tid den bruker på å hente seg inn igjen. Jeg opplevde det slik at hvis jeg hadde kjørt mer enn 5-10 minutter på forhånd, så var den rask med å få dekning igjen. Men dersom jeg kjørte igjennom en lang tunell helt med en gang den hadde fått dekning, så brukte den veldig lang tid. En gang opplevde jeg faktisk at den ikke klarte å hente seg inn igjen i det hele tatt før kjøreturen var over (ca 15 minutter). Forøvrig kan jeg også melde om at Road Angel klarte å varsle fotoboksen som står rett etter en kort tunell på motorveien fra Åsane mot Bergen sentrum. Dette var nok mest fordi tunellen er såpass kort at varslingen kommer før man kjører inn i den. Road Angel sliter også litt med dekningen i trange Bergensgater. Dette skjedde selv om sikten rett opp var fri, men med høye hus på hver side. Jeg testet GPS hurtigheten mot en kompis sitt mobiltelefonbaserte GPS og de var forholdsvis gjevne i prestasjoner. Road Angel viste seg faktisk å være litt raskere med å få kontakt med satelitter etter at man kom ut av tunell. En fiffig detalj er funksjonen som heter "RescueLoc". Dette er rett og slett et sted i menyen som viser koordinatene du befinner seg på akkurat nå. Greit å ha når du står i snøfonna på fjellet og ikke husker hva som sto på det siste skiltet du passerte når du ringer etter hjelp.
Så kan man spørre seg. Blir man lat av å kjøre med Road Angel? I starten er det nok litt sånn når man vet at man nærmer seg en boks: "Følg med her nå!" Så lar man seg underholde av lysshowet. Men når den første "gadget-glenden" har gitt seg tror jeg tror nok at den vil gi en slags trygghet for å slippe å ha øynene konstant på speedometeret ved langkjøring. Likevel kan man jo aldri være helt sikker. Jeg har selv passert 4 fotobokser som ikke lå inne bare her i Bergen og omegn. Men samtidig må man ikke glemme at dette er fortsatt litt i startfasen, så alt er ikke 100% oppdatert enda. Riktignok er en også del steder hvor det ofte er kontroller (såkalte blackspots) lagt inn, men med laser er jo våre kjære onkler ganske mobile. Og selv om man har Road Angel 2 modellen med laservarsler er jo første måling allerede tatt når alarmen går. Da må man være ganske kjapp på bremsen om måling nr 2 skal ha redusert fart. Når de nye fotoboksene som måler gjennomsnittsfart kommer, er Road Angel 2 forberedt for dette. Dette er nemlig gammelt nytt i produsentens hjemland, England. Løsningen er at du blir advart om den første fotoboksen og på distansen mellom disse boksene får du et påminnende pip hvert 10. sekund.
Med de nye bøtesatsene skal det en skikkelig overtramp til før man kommer opp i et beløp til å forsvare prisen. Det være seg 80 i en 60 sone, eller 100 i en 80-sone som gir bøter tilsvarende prisen på denne dingsen i tilleg til prikker. Med en pris på 3990,- (4590,- for modellen med laservarsler) så bør man være rimelig interessert i å unngå bokser og gjerne andre skumle områder i trafikken før man legger pengene på bordet. Min bedre halvdel syntes for eksempel definitivt ikke at dette var noen god investering. Hun trengte svært kort betenkningstid for å kunnet konstatere dette. På den annen side er det ingenting i veien for at ikke flere kan gå sammen og spleise på en sånn sak som man deler på når å ha når man reiser på langtur. Det er jo bare å koble i sigarettenneren og feste sugekoppene i frontruta, så er den like bra montert i naboen sin bil som i din egen.
Takk til
Top Gear som har svart tålmodig på alle spørsmål!
Tekst & Foto: Anders Bull
Du kan
diskutere denne artikkelen her.
